Una relación sana con tu ex (o con cualquier persona) requiere varios elementos críticos: Comunicación eficiente, límites firmes, compatibilidad sólida, una sólida comprensión del amor, estilos de apego y, lo más importante, respeto mutuo, confianza y afecto.

Son estos últimos tres elementos (respeto, confianza y afecto) los que, en última instancia, determinan qué tipo de relación tenías y si volver con tu ex conducirá a algo sostenible o simplemente a otro ciclo de ruptura dolorosa.

A continuación, te ayudaré a evaluar honestamente si estos elementos existían en tu relación muerta y te brindaré formas prácticas de desarrollarlos si estás intentando la reconciliación.

1. Confianza.

Confiar en tu ex significa creer firmemente en su integridad, capacidad o carácter. Es cuando le crees al pie de la letra. Es cuando asumes que si te dice que hará algo, lo hará.

La confianza entre dos personas se desarrolla con el tiempo mediante numerosas acumulaciones de interacciones centradas en la conexión. O como escribió el famoso consejero matrimonial John Gottman:

La confianza se construye en pequeños momentos, a los que llamo «momentos de puerta corrediza». En cualquier interacción, existe la posibilidad de conectar con tu pareja o alejarse de ella. Un momento así no es importante, pero si siempre eliges alejarte, la confianza en la relación se erosiona, muy gradualmente, muy lentamente.

En términos prácticos, la confianza se desarrolla cuando tienes una conversación honesta y vulnerable con tu ex, cuando muestran devoción, afecto o admiración mutuos, o cuando satisfacen las necesidades emocionales del otro.

La confianza también fluctuará ocasionalmente según lo que subcomuniquen las conductas de tu ex. Por ejemplo, cuando toma una decisión cuestionable que daña su vínculo, tu confianza disminuye. Pero cuando toma una decisión que apoya e inspira la relación, tu confianza aumenta.

Sin embargo, también hay tipos de apego que debes considerar en las fluctuaciones de confianza. Por ejemplo, si tienes un tipo de apego inseguro, como ansioso o evitativo, tendrás dificultades para confiar en tu ex pareja, independientemente de lo que su comportamiento transmita.

2. Respeto.

Respetar a tu ex significa que lo tienes en alta estima. No lo menosprecias y sientes orgullo de quién es, de sus logros, de las actividades en las que se ha involucrado y de los valores que ha adoptado.

El respeto también actúa como un amortiguador para los conflictos que inevitablemente surgirán, independientemente de lo bien que te comuniques. Te ayudará a recordar que son un equipo y que siempre deben apoyarse mutuamente, no alejarse, en momentos de dolor y dificultad.

Si no respetas a tu ex, empezarás a dudar de sus intenciones, a juzgar sus decisiones y a vulnerar su independencia. También sentirás la necesidad de ocultarle ciertas cosas y temerás ser vulnerable y escuchar sus críticas o reacciones negativas.

Ahora bien, para respetar a tu ex, primero debes respetarte a ti. Si no lo haces, no solo te sentirás inferior, sino que ni siquiera empezarás a creer ni a aceptar que te respete y siempre encontrarás maneras de sabotear la relación.

Por ejemplo, cuando tu ex te dice lo bien que te va en la cama, te encoges de hombros y piensas: «Mentira. Soy fatal en la cama. ¿Cómo puede pensar que soy genial? Seguro que quiere algo de mí o se siente mal por algo que dijo antes».

3. Afecto.

Mostrar cariño con tu ex se traduce en muchos pequeños comportamientos. Podría ser cuando:

Le das un masaje en la espalda.
Le cocinas una comida sabrosa.
Tienen una cita.
Decirles cuánto le amas y te preocupas por él o ella.
Le besas cuando te detuviste en un semáforo en rojo.
Le besas al ir a trabajar.
Le envías emojis de corazón por mensaje de texto.
Le das las gracias por la estupenda comida.
Te sientas y escuchas lo que tienen que decir (incluso cuando se trata de temas triviales).
Le tomas de la mano mientras pasean.

Lo bueno de estos pequeños gestos de afecto es que se acumulan con el tiempo y siguen profundizando el vínculo entre tu y tu ex, además de aumentar el respeto y la confianza mutua.

Las únicas veces que una pareja tendrá dificultades para dar o recibir afecto son cuando a) su relación es tóxica (falta de confianza y respeto) o b) uno o ambos aún arrastran traumas sin resolver.

Quizás no les abrazaron lo suficiente de niños. Quizás fueron desatendidos, ignorados o rechazados con demasiada frecuencia. Quizás nunca conocieron a sus padres. Hay un millón de situaciones donde uno puede absorber algún grado de trauma.

Pero, pero, pero… ¿Qué pasa con el amor?

Observa cómo el amor no es el componente fundamental de una relación sana. La mayoría de la gente se sorprende al descubrirlo, pero la verdad es que, si tu relación se basa principalmente en el amor, te espera un mundo de dolor.

Digamos que tu ex te engañó con tu mejor amigo(a). Probablemente valoras la lealtad hasta cierto punto, pero valoras mucho más el amor. Así que, en nombre del amor, le darás a tu ex una oportunidad más, y después de que te vuelva a engañar la semana siguiente, le darás otra. Y así el ciclo se repite una y otra vez.

Cada vez que le das a tu ex otra oportunidad para reavivar las cosas, pierdes más su confianza y respeto. Pero bueno, todavía lo amas, así que te quedas atrapado(a) en una relación tóxica y crees que si sigues amándolo(a), su comportamiento cambiará algún día. Pero como lo has condicionado a que tratarte mal está bien, nunca cambia.

Así que cada vez que le permites engañarte sin problema, pierde un poco de respeto por ti y tú pierdes un poco de confianza en él o ella. Un par de semanas después del mismo trato, prácticamente ya no tienen relación.

¿La solución? No bases toda tu relación en el amor y prioriza valores más sanos: Respeto, confianza, honestidad, integridad, humildad o empatía. Asimismo, no te hagas ilusiones ni expectativas irrealistas en torno al amor, ni sacrifiques tus deseos y necesidades por él o ella.

El amor es simplemente una consecuencia de la confianza, el respeto y el afecto mutuo entre dos personas. Y cuando el amor es consecuencia, también suele ser incondicional: Un amor que se da sin apego al resultado. Piénsalo como una forma de amor maduro y sano. Este es el tipo de amor que deberías aspirar a dar y recibir.

Reflexiones finales.

Cuando una relación incluye a dos personas sanas, compatibles y seguras que están unidas por las razones correctas, saben amar de la manera correcta y toleran los defectos del otro, se desarrollará naturalmente un fuerte sentido de confianza, respeto y afecto mutuo. Así, terminan formando una relación sana.

Pero, si una relación incluye a dos personas emocionalmente inestables, incompatibles e inseguras, con todo tipo de traumas ocultos y sin procesar, la confianza, el respeto y el afecto probablemente nunca se desarrollarán. Por lo tanto, terminan formando una relación tóxica.

Mucha gente se pregunta si existe la posibilidad de transformar una relación tóxica en una sana. Mi respuesta es: Depende. Es posible, pero ¿Merece la pena? Generalmente no. Pero eso lo decides tú.